“嘔……”

　　聽到老鼠兩字，周牧胃裡一陣翻滾。

　　又吐了。

　　蹲在地上嗷嗷的，好一會才晃過神來。

　　紅着眼，仰頭看着姜子宴，終于還是開口問道：“如何才能扳倒辰王？”

　　他知道姜子宴是站太子景王那一邊的，隻要能扳倒辰王，讓辰王到子衿姑娘墳前磕頭。

　　他做什麼都願意。

　　姜子宴看着他，“我聽說你長姐和我父親的婚事是辰王撮合的，你說他們會不會已經投靠了辰王？”

　　“父親……”周牧身子微怔。

　　父親竟然投靠了辰王？

　　難怪了……

　　渾渾噩噩的這些日子裡，他沒太關注長姐之事，隻知道父親為姐姐相看了一門親事。

　　就是子衿姑娘的父親姜侍郎。

　　按說父親是瞧不上姜家的，姜家的門第和姐姐的夫家還是有些懸殊。

　　父親是那種甯願姐姐守寡也不會讓她低嫁的人。

　　當時他隻顧着替長姐高興了，竟然沒想到這一茬。

　　他隻以為是父親想通了，到底是他的骨皿，應該也不忍心看姐姐守着個牌位過一生。

　　沒想到竟是辰王從中牽線搭橋。

　　他隻知從前的辰王毫無存在感，是個平庸之輩，隻因平叛才一戰成名的。

　　但前不久又爆出他的名望都是花錢買來的。

　　怎麼看都是金玉其外敗絮其中，好大喜功之輩。

　　再看他對子衿姑娘的手段，足以見辰王心狠手辣，是個冷皿無情之人。

　　這樣的人，不配坐那個位置。

　　周牧就不明白了，周家本就是有爵位的，誰坐上那個位置，周家的地位都不會動搖。

　　為何父親要甘冒風險支持辰王。

　　還有姐姐的婚事……

　　周牧顫微着身子起身，目不轉睛的看着姜子宴，想試圖從這人眼中看到同他說這些話的目的。

　　“宴哥兒，你是不是不想我姐姐嫁給你父親？”

　　姜子宴搖頭，“他娶誰我管不着，也不想管，就怕他行差踏錯連累全家，想必你與我想的也是一樣的吧？”

　　周牧眉頭緊蹙，思忖半晌後朝着姜子宴拱了拱手，“宴哥兒，多謝你告訴我這些，我知道該怎麼做了。”

　　看着他快步離去的背影。

　　感覺這會的周牧，與方才又頹又喪的周牧判若兩人，腰背直了，走路都是帶風的。

　　淼淼目瞪口呆的看着二哥。

　　到底是她膚淺了。

　　還以為二哥是同情姜子衿，這才過來看看。

　　而後又是看周牧頹喪不落忍，這才試圖勸說他。

　　沒想到竟是來策反周牧的。

　　策反很成功。

　　看來周牧除了戀愛腦一些，也不傻。

　　“二哥，你是想讓周公子做你的眼線，讓他們窩裡反嗎？”回去的路上，淼淼忍不住問道。

　　姜子宴一愣，笑着刮了刮她的鼻尖，“小機靈鬼。”

　　妹妹居然如此通透，一眼便看穿了。

　　……

　　辰王聽到姜子衿的死訊。

　　心頭一顫。

　　一用力，咔嚓一聲，手中的佛珠滾落，灑落一地。

　　就如他此刻的心情。

　　心中的那根弦還是斷了。

　　這半個月來，他寝食難安，日日将自己關在禅房吃齋念佛。

　　但這一天還是來了，隻是比他預想的要早上許多。

　　他以為衿兒死去的消息會從暗衛口中得知，沒想到會從官差口中傳來。

　　衿兒沒了，他比任何人都難過。

　　他是愛衿兒的。

　　從小到大，他從未如此這麼愛過一個女子。

　　可他負了衿兒，欺騙了她，他滿心愧疚，内心煎熬。

　　有那麼一刻都想陪她一塊去了。

　　但他不能。

　　他身上背負了太多人的期望，他母妃，方家，還有那些支持他的朝臣。

　　曾經他是不受寵，宮人都可以給他擺臉子的皇子。

　　母妃更是被人踐踏，随便一個有家世背景的嫔妃都可以欺辱驅使她。

　　那般忍辱偷生，任人欺淩的日子他過夠了。

　　他得活下去，有尊嚴的活着，讓那些曾經欺辱過他們母子的人不得好死，跪在他與母妃面前。

　　他是個沒有心的人。

　　他的良心早在給太子哥哥下毒，夥同拐子拐走景王的那一刻死了。

　　太子哥哥待他其實很好。

　　他雖為太子，卻從未輕視過任何一個兄弟姐妹。

　　哪怕是卑微如他這樣一個婢子所生的皇子。

　　太子是個好哥哥。

　　怪隻能怪他站在那萬衆矚目的位置。

　　而他也想做那萬人之上，做那掌控别人命運之人。

　　他過夠了卑微如塵的日子。

　　……

　　宮裡。

　　皇上發了好大一通火。

　　他沒想到真的在老四的宅子中搜到了逃犯。

　　這個老四，喜歡什麼女子不好，偏要找個藐視皇權的庶女。

　　還死鴨子嘴硬抵死不認，直呼冤枉。

　　辰王跪趴在皇上跟前：“父皇，兒臣是冤枉的，兒臣沒有私藏逃犯，是蘭妃，兒臣的那位側妃，她幾月前去廟裡上香，在路上遇到了受傷垂死的姜姑娘，蘭兒她動了恻隐之心，這才把姜姑娘帶回府中藏在了密室裡養傷，兒臣是真不知道她怎麼就死在裡邊了，還請父皇明察。”

　　皇上不置一詞，冷眼瞧着辰王：“此事真與你無關？”

　　他懷疑自己是不是這些日子太擡舉老四，讓他都忘了自己是誰了。

　　所有兒子中，他最不喜歡的就是老四。

　　除了他是賤婢之子外，最不喜的一點，就是他那小家子氣的性子，令人生厭。

　　認不清自己的身份，卻野心勃勃，還很會收買人心。

　　但他的存在，就像是鲶魚。

　　隻有在混水中活下來的，才能肩負起這份大任。

　　他可不想先皇千辛萬苦打下來的江山，毀在一個無能之輩手中。

　　卻也得好好敲打敲打。

　　辰王心裡七上八下的，跪趴在地上：“父皇，雖然這事兒臣毫不知情，但蘭兒畢竟是兒臣的側妃，她私藏逃犯，有罪，兒臣不敢包庇，特地帶她來向父皇請罪。”

　　皇帝不是傻子，豈會看不出這小子想用個女人抵罪。

　　簡直是個慫包。

　　他擡眸看了一眼殿外跪着的女子，目光最後落在辰王身上：“你舍得，她可是你的救命恩人？”

　　辰王：“犯了錯就要受到懲罰，任憑父皇處置。”

　　反正都是假的，他又怎麼會在乎。

　　隻要父皇相信了這套說辭，此事也就算是渾水摸魚過去了。

　　皇上看了他一眼，似笑非笑：“既是如此，那就停掉辰王所有俸祿和祿米，以示懲戒，辰王側妃……杖斃。”

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