「蘇雲溪。」

　　「從今天起，你得學會自己上藥了。」

　　蘇雲溪僵在那裡，半晌沒有動。

　　自己上藥？

　　這句話像一根細小的針，紮在她心上最柔軟的地方。

　　從小到大，別說上藥，就是磕了碰了，母親蘇令儀都會緊張得不行，身邊的丫鬟婆子更是前呼後擁。

　　她何曾自己動過手。

　　可如今，那個永遠將她護在身後的母親，被她親手推開。

　　而眼前這個剛剛與她結下脆弱盟約的人，卻用最冷淡的語氣，告訴她要去學著自己舔舐傷口。

　　荒唐，又可悲。

　　蘇雲溪猛地站起身，動作太大，帶倒了身後的軟枕。

　　「用不著你教訓我。」

　　她梗著脖子，聲音依舊沙啞，卻恢復了幾分往日的尖銳。

　　她看著秦望舒，下巴微微揚起，試圖找回自己那點可憐的驕傲。

　　「我蘇雲溪的手，金貴得很，還輪不到我自己動手。」

　　話說得硬氣，眼眶卻不受控制地又紅了一圈。

　　「我沒有教訓你。」

　　秦望舒看著她這副外強中乾的樣子，心中沒有半分嘲諷，反而泛起一絲連她自己都未曾察覺的漣漪。

　　前世的自己，何嘗不是這樣，在絕望中用可笑的驕傲支撐著，最後卻被碾得粉身碎骨。

　　她的聲音，不自覺地放緩了些許。

　　「蘇雲溪，你的敵人不是我，是那個高高在上，寫好了我們結局的『劇本』。」

　　「它不會因為你哭，就心慈手軟。」

　　「它不會因為你疼，就放你一馬。」

　　「它隻會一步一步，把你，把你的父母，你所在乎的一切，全都推向早已註定的深淵。」

　　秦望舒走到窗邊，背對著她，聲音被窗外蕭瑟的秋風吹得有些飄忽。

　　「你今天的眼淚，是你為過去的自己流的最後一次。」

　　「從今往後，你的每一分力氣，都要用來跟它鬥。」

　　「你若連這點疼都受不住，連自己上藥都做不到，還談什麼掀翻戲台？」

　　「你拿什麼去鬥？」

　　字字誅心。

　　蘇雲溪的身體劇烈地顫抖著，臉色蒼白如紙。

　　秦望舒的話，比最鋒利的刀子還要傷人，因為它剖開的，是皿淋淋的現實。

　　是啊。

　　她連這點燙傷的疼都忍不住，怎麼去面對未來可能的家破人亡？

　　她連自己上藥的小事都依賴母親，怎麼去成為一個能與命運抗爭的人？

　　秦望舒不是在羞辱她。

　　是在逼她長大。

　　用最殘酷，最直接的方式。

　　許久，蘇雲溪才找回自己的聲音，那聲音沙啞得厲害，卻帶著一種被磨礪過的堅硬。

　　「我知道了。」

　　她低下頭，看著自己手背上那片刺目的紅腫，和上面塗抹均勻的藥膏。

　　她深吸一口氣，像是要把所有的軟弱和眼淚都吸回肚子裡。

　　再擡起頭時，那雙杏眼裡，隻剩下充滿戰意的火焰。

　　「所以，計劃呢？」蘇雲溪搶先開口，將主動權奪了回來，「別告訴我，你把我拉下水，隻是為了找個人一起哭。」

　　她問得直接，沒有半分拖泥帶水。

　　這才是盟友之間該有的對話。

　　秦望舒終於轉過身，臉上露出一絲極淡的，可以稱之為讚許的神色。「蘇懷瑾。」

　　「二叔急了。」

　　「他怕我這個外姓人得了祖父的青眼，徹底壓過他二房的風頭，所以才不惜動用這枚藏了十幾年的暗棋。」

　　秦望舒的語速不快，卻條理清晰。

　　「蘇懷瑾是解元，是天才，更是私生子。」

　　「這樣一個身世複雜，能力出眾，又對蘇家充滿渴望的人，是最好用的刀，也是最難掌控的鬼。」

　　「你二叔以為自己是執棋人，卻不知，他請回來的，可能是一尊會噬主的煞神。」

　　蘇雲溪有些疑惑。

　　「你的意思是，他會威脅到二叔？」

　　「不止。」秦望舒的眼神變得幽深，「他會威脅到蘇家的每一個人。」

　　「劇本裡，他才是那個從泥沼中崛起的真正主角之一。」

　　「他的成功，需要無數的墊腳石。比如，一個不知天高地厚，處處與他作對，最後連累父母慘死的嫡女。」

　　秦望舒的話，像一根冰冷的針，狠狠紮進蘇雲溪的心裡。

　　那個嫡女，不就是她嗎？

　　「那我該怎麼做？」蘇雲溪的聲音裡，帶上了幾分急切。

　　「殺了他？」

　　「沒用的。」秦望舒搖頭，「主角的軌跡無法撼動。」

　　「我們要做的，不是殺掉主角，而是……」

　　秦望舒走到她面前，一字一頓。

　　「搶了他的戲。」

　　蘇雲溪的瞳孔猛地一縮。

　　「怎麼搶？」

　　「知己知彼。」秦望舒道。

　　「蘇懷瑾在青石鎮生活了十四年，他在那裡經歷過什麼，認識什麼人，性情如何，喜好什麼，又懼怕什麼……這些，我們一無所知。」

　　「而他，很快就要入京了。」

　　「我要你，動用你母親在京中貴女圈裡的人脈，想辦法查清楚，這些年，你二叔派去青石鎮看顧蘇懷瑾的，是些什麼人。」

　　「他們的家人，他們的軟肋，都在哪裡。」

　　「我要在蘇懷瑾踏入蘇家大門之前，就把他這個人，看得一清二楚。」

　　蘇雲溪的眼睛亮了起來。

　　這才是她擅長的事情。

　　比起那些虛無縹緲的劇本和命運，這種實實在在的調查，讓她重新找到了著力點。

　　「好。」她站起身，臉上再無半分頹然，重新恢復了那種明媚張揚的神采，隻是那神采之下，多了幾分冰冷的鋒芒。

　　「這件事，交給我。」

　　她看了一眼滿地狼藉，又看了一眼秦望舒。

　　「你這裡，自己收拾？」

　　語氣裡，還帶著幾分不服輸的挑釁。

　　秦望舒不置可否。

　　蘇雲溪冷哼一聲，轉身便走。

　　走到門口時，她忽然停下腳步，卻沒有回頭。

　　「秦望舒。」

　　「嗯？」

　　「你給的葯……謝了。」

　　說完，她再不停留，大步離去。

　　那挺直的脊樑，像一株迎著風雪，絕不彎折的紅梅。

　　暖閣內，重歸死寂。

　　秦望舒靜靜地站在原地，看著蘇雲溪消失的背影，許久沒有動。

　　就在此刻，她腦海深處，那片混沌的識海中，異變陡生！

　　一本古樸的捲軸，憑空顯現。

　　其材質似金非金，似玉非玉，散發著瑩瑩微光，彷彿承載著萬千星辰。

　　【金蘭譜】。

　　捲軸緩緩展開，其上墨跡流轉，筆觸古拙。

　　一行沉靜如淵的墨字，率先浮現，一筆一劃，都帶著一種掌控一切的力量。

　　【秦望舒】

　　她的名字，是這本譜錄的根基。

　　緊接著，在她的名字之後，一道璀璨的金光，如遊龍般匯聚。

　　光芒流轉間，三個同樣風骨錚錚的大字，顯現出來。

　　【蘇雲溪】

　　金光燦爛，一如其人，帶著烈火般的決絕與張揚。

　　在名字的旁邊，一個硃紅色的，如同烙印般的稱號，緩緩浮現，最終定格。

　　【辭枝】

　　隨著蘇雲溪的名字落定，秦望舒的腦海中，那句盤旋已久的讖言【勸君莫打枝頭鳥，子在巢中望母歸】，如雲煙般緩緩消散。

　　取而代之的，是一行全新的，筆鋒更加銳利張狂的詩句。

　　【辭枝振羽破風縛，一點孤影入碧霄。】

　　幼鳥已離巢。

　　振翅高飛，掙脫束縛。

　　哪怕前路是孤身入青天，亦再不回頭。

　　秦望舒緩緩閉上眼，感受著那股與蘇雲溪之間建立起的，若有似無卻堅韌無比的聯繫。

　　那不是溫情，不是友誼。

　　那是一種基於共同絕境的信任，一種將後背交給對方的默契。

　　是金蘭之契。

　　她成功了。

　　在這盤必輸的棋局上，她終於策反了第一枚，也是最重要的一枚棋子。

　　一股難以言喻的感覺湧上心頭。

　　那並非喜悅，而是一種沉甸甸的，背負起另一人命運的責任感。

　　她睜開眼，眸色深沉如夜。

　　這隻是第一步。

　　「小姐。」

　　一道清冷的聲音，毫無預兆地在門口響起。

　　秦望舒擡眸望去。

　　不知何時，青雀已經如一抹青煙，悄無聲息地站在了門外的陰影裡。

　　她躬身垂首，姿態恭敬。

　　「您讓查的事情，有結果了。」